Scegliere un regime di affido — cosa lo rende adatto

Parti dalla distanza tra le case

Il fatto che da solo esclude più schemi è quanto distano le abitazioni dei genitori. Una rotazione con quattro passaggi a settimana, come una 2-2-3, funziona quando le case sono a dieci minuti l'una dall'altra e ricadono nello stesso bacino scolastico. Metti tra loro quaranta minuti di auto e la stessa rotazione significa un bambino che fa un lungo tragitto di andata e ritorno in una sera di scuola, due volte a settimana.

La distanza fissa il limite esterno ancora prima che si consideri l'equità tra gli adulti. Quando i genitori vivono in città diverse, una settimana ciascuno oppure una rotazione ogni due settimane di solito sostituisce i frequenti spostamenti infrasettimanali, perché l'alternativa è un bambino che passa le ore guadagnate sul sedile posteriore di un'auto.

È spesso la prima domanda che pone un mediatore familiare. Il servizio locale — il consultorio familiare o un servizio di mediazione familiare — tende a partire dalla geografia: cosa consente la distanza tra le case, prima di disegnare qualsiasi schema su un calendario.

Adatta lo schema alla settimana lavorativa di ciascun genitore

Uno schema che sulla carta sembra equilibrato può sgretolarsi di fronte a un turno di lavoro. Il lavoro a turni è il caso più chiaro. Un genitore con turni rotanti in ospedale o nei servizi di emergenza non può tenere in modo affidabile un fisso "lunedì e martedì ogni settimana", perché i suoi lunedì continuano a spostarsi. Un regime costruito sull'ipotesi di un regolare orario d'ufficio non sopravvive al contatto con un turno variabile.

La domanda utile, all'inizio, è per quali giorni ciascun genitore può davvero esserci — l'uscita da scuola, la cena, l'ora di andare a letto — piuttosto che quali giorni ciascuno preferirebbe sulla carta. È la presenza a essere divisa, e un giorno in cui il genitore è al lavoro fino alle otto non è davvero tempo dedicato al bambino.

Quando un genitore viaggia per lavoro in blocchi prevedibili, una rotazione ogni due settimane che concentra il suo tempo nelle settimane in cui è a casa di solito è preferibile a una divisione paritaria che continua a lasciare il bambino in un appartamento vuoto. Due settimane di seguito da presente possono servire un bambino meglio di giorni alterni passati a metà al doposcuola, in attesa di essere ripreso in ritardo.

Adatta il regime all'età e al temperamento del bambino

L'età cambia l'aspetto di un regime praticabile più di ogni altro singolo fattore. Per i bambini sotto i tre anni, la ricerca esaminata nella Family Court Review invita alla prudenza rispetto ai frequenti pernottamenti lontano dalla figura di riferimento principale, pur sottolineando che una cura attenta e una routine stabile contano più della divisione esatta delle notti. I bambini molto piccoli in genere se la cavano meglio con contatti più brevi e più frequenti che con lunghi periodi lontani da uno dei due genitori.

I bambini in età scolare, da circa sei anni, tendono a gestire una gamma più ampia di schemi, compresa una settimana ciascuno. Con l'adolescenza la vita del ragazzo — scuola, amici, un lavoretto nel fine settimana — spesso pesa più della divisione tra i genitori, e un quattordicenne a cui si chiede di attraversare la città a metà settimana può opporsi a una rotazione che un settenne accettava senza problemi.

Il temperamento va di pari passo con l'età. Due bambini della stessa età nella stessa famiglia possono avere bisogni diversi: uno si assesta entro un'ora da un passaggio, l'altro ha bisogno di quasi un'intera giornata per ritrovarsi. La ricerca sull'affido dopo una separazione mostra che nessun regime va bene per tutti i bambini, il che è un altro modo di dire che lo schema deve adattarsi al bambino specifico che hai davanti, non a quello medio.

Costruisci intorno alla settimana scolastica

Per un bambino in età scolare, il punto fisso attorno a cui si costruiscono la maggior parte dei regimi è la settimana scolastica. Le domande pratiche sono concrete: chi si occupa della routine del mattino, dove stanno i compiti e la tuta da ginnastica, quale casa la scuola chiama per prima. Una rotazione che sposta il bambino tra due case nelle sere di scuola deve rispondere a tutte queste domande, altrimenti è il bambino a farsi carico del coordinamento.

Una soluzione comune tiene la settimana scolastica per lo più in una casa e assegna all'altro genitore i fine settimana e le vacanze. Questo baratta il tempo paritario con una routine stabile, ed è anche lo schema che più facilmente lascia un genitore con la sensazione di essere l'ospite del fine settimana. Un'altra colloca i passaggi nello stesso giorno feriale ogni settimana, per esempio il venerdì dopo la scuola, così che il bambino e la scuola imparino entrambi lo schema senza bisogno di promemoria.

Qualunque divisione una famiglia scelga, mettere per iscritto la logistica della settimana scolastica vale più che concordarla a voce. I servizi di mediazione familiare come l'Associazione GeA aiutano i genitori a fissare in un accordo scritto chi accompagna a scuola, chi custodisce i recapiti della scuola e dove viaggia il libro di lettura, così che smettano di essere trattative settimanali.

Conta i passaggi che il bambino tollera davvero

Il numero di spostamenti tra le case è un costo di per sé, distinto da come si dividono le notti. Un tempo più paritario di solito significa più passaggi, e ciascuno è una transizione che il bambino affronta: una borsa da preparare, una casa scambiata con l'altra. Una rotazione 2-2-3 divide il tempo quasi equamente ma sposta il bambino sei volte ogni due settimane; una settimana ciascuno raggiunge la stessa divisione con due.

Non esiste un numero giusto di spostamenti. Ciò che conta è adattarne il numero al bambino specifico: alcuni notano appena i passaggi frequenti, altri restano turbati per ore dopo ciascuno. Osservare come un bambino reagisce davvero alle transizioni è una guida migliore di qualsiasi regola sul numero massimo di spostamenti a settimana.

Gli spostamenti frequenti moltiplicano anche il carico di coordinamento. Ogni passaggio porta con sé informazioni che devono viaggiare con il bambino: il libro di lettura, gli scarpini da calcio, il biglietto dell'insegnante. Più spesso il bambino si sposta, più tutto questo aumenta, e più ricade su qualunque genitore ne tenga traccia.

Decidi, poi trattalo come una prova

Nessuna quantità di pianificazione prevede del tutto come ci si sentirà con un regime una volta avviato. La maggior parte delle famiglie non può sapere in anticipo se quattro passaggi a settimana vanno bene o sono estenuanti per il loro bambino, finché non ne hanno vissute alcune settimane. Trattare il primo regime come una prova anziché come una sistemazione definitiva toglie un po' di peso alla necessità di azzeccarlo esattamente fin dall'inizio.

Un approccio praticabile è concordare uno schema, tenerlo per sei-otto settimane e poi rivederlo alla luce di ciò che è successo davvero: se il bambino si è assestato, se i passaggi hanno funzionato, se un genitore ha finito silenziosamente per farsi carico dell'intera settimana scolastica. Fissare quella revisione in anticipo la rende un normale punto di verifica, anziché una lamentela che un genitore deve farsi coraggio per sollevare.

Stendere lo schema su un calendario condiviso prima di iniziare rende visibili i compromessi: l'equilibrio dei fine settimana, la divisione delle sere di scuola, il numero dei passaggi. I pianificatori interattivi, tra cui il calendario di affido di Lina, permettono a entrambi i genitori di vedere la stessa disposizione e di osservare come cambiano quei conteggi mentre modificano la rotazione. La maggior parte dei regimi viene comunque rivista nel giro di qualche anno, man mano che i bambini crescono e il lavoro cambia; un primo regime che si adatta all'età del bambino, alla distanza e alla settimana lavorativa di ciascun genitore, e che entrambi i genitori hanno visto scritto lungo un mese reale, è un regime che si può aggiustare più avanti senza ripartire da zero.

Fonti

ISTAT: statistiche su separazioni e divorzi in Italia, con dati su affido dei figli e assegnazione della casa coniugale →

Pruett, McIntosh & Kelly, "Parental Separation and Overnight Care of Young Children", Family Court Review (2014) →

Associazione GeA – Genitori Ancóra: mediazione familiare e guida ai genitori durante la separazione →

Smallfamilies APS: informazioni e supporto per le famiglie monogenitoriali →