Tempo davanti allo schermo e regole tecnologiche tra due case

Perché le regole sul tempo davanti allo schermo divergono tra due case?

Common Sense Media, l'organizzazione no profit statunitense che studia le abitudini mediatiche dei bambini, descrive uno schema comune nelle famiglie separate: un genitore mantiene limiti più rigidi, l'altro è più permissivo, e il divario diventa attrito tra gli adulti invece che una regola che il bambino possa davvero seguire. Uno studio del 2015 pubblicato su BMC Public Health, che ha seguito oltre 3.300 bambini di 11 anni in media in cinque paesi europei, ha rilevato che avere semplicemente delle regole domestiche era associato a circa 12 minuti al giorno in meno davanti a TV o DVD e 8 minuti in meno al computer o alla console di gioco. Un effetto modesto, che dipende dal fatto che la regola venga fatta rispettare. Un bambino che trascorre metà della settimana in una casa dove questo non avviene ne ottiene, all'incirca, metà del beneficio.

Le ragioni sono soprattutto pratiche. Gli orari di lavoro differiscono tra le due case, un nuovo partner può avere una propria opinione sui dispositivi, e a differenza di una rubrica condivisa o di una cartella medica, una regola sul tempo davanti allo schermo di solito esiste solo nella testa di un genitore. Nulla obbliga a confrontare le due versioni, finché un figlio non racconta, di passaggio, cosa succede nell'altra casa.

Regole diverse in due case: quale coerenza conta davvero

Due case, due stili di mediazione

I ricercatori che studiano come i genitori gestiscono l'uso della tecnologia da parte dei figli distinguono diversi stili di mediazione, non semplicemente case rigide e case permissive. Una tipologia ampiamente citata, sviluppata da Sonia Livingstone ed Ellen Helsper alla London School of Economics, separa la mediazione attiva — stare accanto al bambino, parlare di ciò che guarda o gioca — dalla mediazione restrittiva, basata su limiti tecnici, tetti di tempo e app bloccate. Entrambi sono approcci legittimi e fondati su evidenze; una famiglia non sta scegliendo tra uno corretto e uno sbagliato.

Il problema comincia quando ciascun genitore adotta uno stile diverso senza sapere cosa fa l'altro. Una casa restrittiva con limiti di tempo rigidi e una casa a mediazione attiva con limiti più ampi ma supervisione costante possono essere entrambe difendibili prese singolarmente, e comunque sommarsi in un bambino incapace di prevedere quale regola valga dove, o perché le due siano così diverse.

Cosa vale la pena allineare, e cosa si può lasciar variare

Non tutte le regole devono coincidere tra le due case. Un tempo di utilizzo leggermente più alto nei giorni feriali in una delle due case raramente confonde un bambino, e pretendere che ogni dettaglio coincida esattamente costa in negoziazione più di quanto valga.

Tre cose è meglio non lasciare al caso. Un orario limite per gli schermi prima di dormire: Common Sense Media lo indica tra le prime regole da concordare con qualsiasi altro adulto che si prende cura del bambino, insieme all'orario in cui i dispositivi vengono spenti per la notte. I limiti di età su quali app e piattaforme social siano ammesse: un bambino di 10 anni con un account senza supervisione in una casa e nessuno nell'altra, di fatto, non ha alcuna regola. E cosa succede al dispositivo proprio al momento del cambio, in modo che un figlio non debba negoziare l'accesso allo schermo in auto tra una casa e l'altra.

Mettere l'accordo per iscritto

Common Sense Media pubblica un Family Media Agreement, un modello breve che le famiglie possono compilare insieme e rivedere nel tempo, che copre limiti, comportamenti attesi e cosa succede se un dispositivo viene usato in modo scorretto. Il suo consiglio per gestire le differenze di regole tra chi si prende cura del bambino è, di per sé, poco burocratico: parlarne direttamente, mettersi d'accordo sulle basi, verificare a intervalli regolari cosa funziona e cosa no. Per due genitori che non si sentono più ogni giorno per abitudine, una versione scritta è spesso l'unico modo per ricordare, sei mesi dopo, cosa è stato davvero concordato, invece di quello che ciascuno aveva semplicemente presupposto.

L'accordo non deve essere lungo. Per un bambino sotto i 6 anni, l'intero documento può ridursi a una frase: nessun uso del dispositivo senza supervisione, in nessuna delle due case. Dai 10 ai 13 anni circa, si estende in genere fino a coprire quali app richiedono l'approvazione di un genitore e qual è il tempo consentito nei giorni di scuola rispetto al weekend. Dalla prima adolescenza, il discorso si sposta di nuovo, verso i social media e la messaggistica più che verso un numero totale di minuti.

Tenere l'accordo visibile a entrambi i genitori

Un accordo che esiste solo come ricordo di una conversazione di sei mesi prima tende a sfumare, e ciascun genitore ricorda la versione che gli fa più comodo. Un calendario di affido o un elenco di allergie ha lo stesso punto debole quando vive solo nella testa di un genitore invece che in un documento che entrambi possono consultare.

Gli strumenti di coordinamento pensati per la cura condivisa, Lina tra questi, trattano una regola sul tempo davanti allo schermo allo stesso modo di una nota medica o di un orario di ritiro: come un dato condiviso che entrambi i genitori possono consultare, invece che qualcosa da rispiegare a memoria. Una regola scritta in una nota condivisa è disponibile per entrambe le case allo stesso modo di un appuntamento in calendario, il che elimina una delle ragioni più comuni per cui smette silenziosamente di valere in una delle due.