Sammenbragte familier i to hjem

Hvorfor tilpasningen tager længere tid end ventet

Familieterapeuten Patricia Papernows forskning i sammenbragte familiers udvikling beskriver et forløb, de fleste familier undervurderer i starten. Det amerikanske National Stepfamily Resource Center, der bygger videre på hendes arbejde, sætter fuld integration til et sted mellem fire og syv år for de fleste sammenbragte familier, ikke måneder.

Det langsomme tempo er ikke et tegn på, at noget er gået galt. En bonusforælder og et barn bygger en relation op fra ingenting, i et tempo ingen af dem har valgt, mens barnets bånd til sine egne to forældre skal forblive intakt undervejs.

Fremskridt viser sig som regel i konkrete, små ting frem for ét vendepunkt: en bonusforælder, der hører om en skoleopgave uden at spørge, en bonussøskendes vennekreds, der overlapper med barnets egen, en fødselsdag, hvor både ny og eksisterende familie er med, uden at nogen skal styre gæstelisten.

Bonussøskende og delt loyalitet

Når børn fra to familier begynder at tilbringe fast tid under samme tag, ligger friktionen sjældent primært mellem børnene selv. Et systematisk review fra 2018 af forskning i søskenderelationer i Journal of Family Theory & Review fandt, at delt loyalitet og oplevet forskelsbehandling fra forældrenes side var de stressfaktorer, teenagere oftest rapporterede — foran direkte konflikt med bonussøskende.

Det samme review fandt, at bonussøskende, der reelt bor sammen, som regel udvikler bedre relationer over tid end dem, der kun ses lejlighedsvis. Territorielle stridigheder om værelser og ejendele blev nævnt som en specifik, tilbagevendende kilde til spænding i den tidlige periode.

Om et barn, der kommer hver anden weekend, har en fast seng, en skuffe og ejendele, der bliver liggende mellem besøgene, frem for en klapmadras, der hentes frem hver gang, er en af de konkrete detaljer, børn lægger nøje mærke til.

At afstemme regler med fire voksne involveret

En ordning mellem to biologiske forældre falder som regel til ro i regler aftalt mellem to voksne. Så snart hvert hjem inkluderer en bonusforælder, involverer beslutninger om sengetid, skærmtid eller lektierutiner fire voksne, der ikke har valgt hinanden og måske knap nok kender hinanden.

Det samme skel, der gælder mellem to biologiske hjem, gælder stadig her: et lille antal ting, som sikkerhedsregler, lægelige beslutninger og kontakt med skolen, har gavn af at stemme overens i begge hjem, mens daglige vaner som spisetider eller huslige pligter godt kan være forskellige uden at forvirre barnet. At tilføje bonusforældre ændrer ikke, hvilken kategori en regel hører til, kun hvor mange der skal blive enige om den. <a href="/da/blog/forskellige-regler-to-hjem/">Forskellige regler i to hjem</a> gennemgår, hvordan den opdeling fungerer mellem de to oprindelige forældre.Different rules in two homes covers how that split works between the two original parents.

I praksis betyder det som regel, at de to biologiske forældre selv fortsætter med at træffe de beslutninger, der skal stemme overens, og giver dem videre direkte til deres egen partner, frem for at overlade det til to bonusforældre, der knap nok kender hinanden, at forhandle punktet direkte.

Hvad en bonusforælders rolle kan være i starten

Forskning i relationer mellem bonusforældre og børn finder gennemgående, at en bonusforælder, der tager direkte disciplinen op, før relationen er etableret, som regel slår fejl. Børns Vilkårs skilsmisseguide anbefaler, at bonusforældre først opbygger en relation, og lader den biologiske forælder fortsætte med at sætte og håndhæve regler i det første år eller mere.

I den periode kan en bonusforælder godt holde fast i en grænse, den biologiske forælder allerede har sat, som en aftalt sengetid, uden selv at bestemme, hvad grænsen skal være. At håndhæve en eksisterende regel opleves anderledes af et barn end en bonusforælder, der finder på en ny, selv når instruktionen lyder identisk.

Autoriteten flytter sig som regel gradvist, i takt med at relationen uddybes, i et tempo, der afhænger af barnets alder og af, hvordan selve introduktionen blev håndteret. Nogle relationer mellem bonusforælder og barn lander tættere på en betroet tante eller onkel end en ny forælder, og familieterapeuter betragter generelt det som et stabilt, fungerende resultat.

Når traditionerne bliver flere

En sammenbragt husstand betyder ofte mere end to sæt bedsteforældre, mere end én højtidstradition, og bonussøskende, der allerede har faste ritualer med deres egen anden forælder. Intet af det behøver løses til én samlet familietradition i løbet af det første år.

Familieterapeuter anbefaler generelt at lade hvert barns eksisterende traditioner med sin egen biologiske forælder forblive intakte, frem for at lægge alt sammen til én ny, fælles udgave med det samme, særligt omkring dage, der allerede vejer tungt, som en fødselsdag eller årsdagen for bruddet.

Nye traditioner, der hører til den sammenbragte husstand, har lettere ved at slå rod, når de introduceres som noget, familien gør derudover, ikke som en erstatning for det, barnet allerede havde. En enkelt, lille tilføjelse, en bestemt ret eller en årlig udflugt, sidder som regel hurtigere fast end et forsøg på at lægge to familiers hele feriekalender sammen på én gang.

Når samværsaftalen skal ændres

En skriftlig samværsaftale er som regel udformet omkring den oprindelige struktur med to forældre og to hjem. Når en ny voksen, og undertiden nye børn, bliver en del af hverdagen i et af de hjem, har aftalen ofte brug for en konkret opdatering: hvem har indflydelse på barnets daglige beslutninger, og hvad sker der, hvis bonusforælderens egne børns skema nogensinde overlapper med barnets tid der.

Det betyder sjældent, at alt skal genforhandles. De faktiske dage og overnatninger forbliver som regel præcis som før; det, der ændrer sig, er, hvem der ellers kan være til stede, og hvilken rolle de har. At skrive den opdatering ned undgår at skulle stole på, at begge hjem husker den samme uformelle samtale ens. <a href="/da/blog/aendre-samvaersaftale/">Når en samværsaftale skal ændres</a> gennemgår mekanikken i at revidere en aftale mere bredt, efterhånden som omstændighederne ændrer sig.When a care agreement needs to change covers the mechanics of revising an agreement as circumstances shift more broadly.

Kilder

Danmarks Statistik: Børn og familietyper →

National Stepfamily Resource Center (USA): Fakta om sammenbragte familier →

Sanner m.fl.: Half-Sibling and Stepsibling Relationships — A Systematic Integrative Review →

Børns Vilkår: Skilsmisseguiden — Nye familier →