Medicinske og skolemæssige beslutninger i to hjem — hvem bestemmer hvad

Hverdagsbeslutninger over for beslutninger, der kræver begge forældre

De fleste retssystemer, der giver begge forældre en løbende indflydelse på et barns liv, deler beslutninger op i to grupper, uanset hvilket begreb der bruges for den underliggende ret: parental responsibility i Storbritannien, foreldreansvar i Norge. Hverdagsbeslutninger, dem der opstår i den periode, hvor barnet nu engang er hos den ene forælder, ligger hos den forælder alene: sengetid, skærmtid, hvad barnet spiser, hvilken aktivitet det skal til den uge. GOV.UK's vejledning oplister, hvad der falder uden for denne gruppe: uddannelse, medicinsk behandling, religion og navneændring kræver samtykke fra alle, der har forældremyndighed, ikke kun den forælder, barnet er hos den pågældende dag.

Bufdir, det norske direktorat for børne-, ungdoms- og familieforhold, drager en tilsvarende grænse. Når forældre deler foreldreansvar, skal begge give samtykke til skift til en privatskole (en plads på en offentlig skole kræver ikke fælles samtykke) og til planlagt medicinsk behandling; at flytte barnet til udlandet eller søge om pas kræver det samme fælles samtykke. Akut medicinsk behandling falder uden for denne liste, en sondring med nok detaljer bag sig til at få sit eget afsnit længere nede.

At vælge eller skifte barnets skole

Hvilken skole et barn går på, er en af de beslutninger, GOV.UK's vejledning placerer klart i den fælles kategori: forældrene forventes at drøfte og blive enige om det, ikke at den ene forælder indskriver barnet og bagefter orienterer den anden. Vejledningen er konkret om, hvad en skole bør gøre, hvis de to forældre ikke kan blive enige: skolen bør ikke tage parti og bør vejlede den forælder, der er uenig, til at rejse sagen for familieretten, typisk gennem en anmodning om det, der kaldes en «specific issue order», en retsafgørelse der afgør ét afgrænset spørgsmål uden at åbne hele samværsordningen på ny.

Hvem der vælger skolen, er et andet spørgsmål end hvem der får information om den, og skolerne har måttet trække den grænse eksplicit op. GOV.UK's vejledning til skoler gennemgår et konkret eksempel: en forælder beder skolen om at tilbageholde karakterrapporter og anden skoleinformation fra barnets stedforælder, som har den daglige omsorg for barnet, men ikke forældremyndighed. Skolen får at vide, at den ikke kan efterkomme det; enhver forælder med forældremyndighed har ret til at blive registreret som kontaktperson og modtage barnets skoleinformation uden først at skulle indhente den anden forælders samtykke.

Skole og delt omsorg — sådan holder I koordinationen

Medicinsk behandling: tre niveauer, fra rutine til nødsituation

En nærmere gennemgang viser, at medicinske beslutninger har tre niveauer. Det norske Helsedirektoratet afgrænser en kategori for det, der tæller som et barns daglige og ordinære omsorg: en mellemørebetændelse, ondt i halsen, influenza, et skrabet knæ. For den slags rutinebehandling kan hver forælder give samtykke alene og behøver end ikke først at orientere den anden forælder, fordi uenighed om, hvorvidt det er nødvendigt, i praksis stort set aldrig opstår.

Alt det øvrige falder ind under skellet mellem planlagt behandling og en nødsituation. Når forældre deler foreldreansvar, skal begge give samtykke til behandling, der er planlagt snarere end rutinemæssig, og hvis den ene forælder nægter, er der ikke gyldigt samtykke, uanset hvad den anden forælder ønsker. Det ændrer sig, i det øjeblik en behandler vurderer, at barnet vil komme til skade uden behandling: da er én forælders samtykke nok, også hvor den anden forælder ikke kan nås i tide, men begge forældre kan klage til Norges regionale statsforvalter, statsforvalteren, hvis de mener, sagen fejlagtigt er blevet behandlet som akut.

For hvordan det ser ud i hverdagen, som hvem der ringer til lægen, eller hvordan et medicinforløb rejser mellem to hjem, se artiklen om at håndtere en konkret sygdom. Dette afsnit handler om, hvem der juridisk må sige ja, ikke om hvordan selve konsultationen håndteres.

Sygt barn i to hjem

Når de to forældre er uenige om en bestemt behandling

Vaccination er den uenighed, der i praksis opstår oftest, og Resolution, den britiske brancheforening for familieretsjurister, har udgivet en specifik vejledning om det. Rådet er at prøve en neutral tredjepart først, for eksempel en mediator, frem for automatisk at antage, at uenighed betyder retssag. Før nogen af forældrene kan anmode retten om en «specific issue order» i England og Wales, skal de deltage i et informations- og vurderingsmøde om mediation, en kort session, der skal afklare, om tvisten kan løses uden en dommer.

Hvor mediation ikke løser det, har domstolene tendentielt godkendt en vaccination, som sundhedsmyndighederne anbefaler til børn generelt, medmindre en forælder kan pege på en konkret medicinsk grund til, at det ville skade netop dette barn, ifølge Resolutions vejledning om retspraksis på området. Udgangspunktet er ikke, at den forælder, der føler stærkest, vinder; en dommer vejer den medicinske dokumentation for dette bestemte barn op mod en generel anbefaling.

En forælder uden fuld forældremyndighed

Alt ovenstående forudsætter, at begge forældre har juridisk forældremyndighed, og det er ikke automatisk alle steder. I England og Wales får en ugift far ikke forældremyndighed blot ved at være den biologiske far: GOV.UK's vejledning beskriver to veje, at registrere fødslen sammen med moderen, eller selvstændigt at søge om en aftale om forældremyndighed eller en retsafgørelse. En far, der har gjort ingen af delene, har ingen juridisk ret til at blive hørt om de beslutninger, der er beskrevet ovenfor, uanset hans faktiske involvering i barnets liv.

Norge er gået den modsatte vej. Siden en ændring af barnelova (den norske børnelov), der trådte i kraft 1. januar 2020, deler ugifte forældre til et barn født fra den dato automatisk foreldreansvar, uden noget registreringstrin. Begge forældre kan stadig fravælge det inden for et år efter, at faderskabet er fastslået, men udgangspunktet vendte fra samtykkekrævende til fælles som standard. To børn født i Norge med et års mellemrum, af forældre i ellers identiske livssituationer, kan have forskellige juridiske udgangspunkter alene på grund af datoen.

At skrive fordelingen ind i samværsaftalen

Intet af dette behøver at blive genoplært ved hver beslutning, hvis det skrives ned én gang. En samværsaftale kan i klare vendinger angive, hvilke tilbagevendende beslutninger der behandles som hverdagsbeslutninger (det enkelte hjems egen afgørelse), og hvilke der behandles som beslutninger, den anden forælder skal høres om, før de træffes, selv hvor den juridiske standard allerede siger det samme. At skrive det ned ændrer ikke den juridiske stilling, men det fjerner diskussionen om, hvad den stilling reelt er, midt i en aktuel uenighed.

En kort, navngiven liste, som valg af skole, skift af læge og enhver medicinsk indgriben ud over det rutinemæssige, er i praksis mere nyttig end en generel erklæring om, at «vigtige beslutninger» træffes i fællesskab, fordi den fjerner diskussionen om, hvilken kategori en bestemt beslutning falder ind under.

At skrive en samværsaftale — hvad den bør dække