Decisioni mediche e scolastiche tra due case: chi decide cosa

Decisioni quotidiane e decisioni che richiedono l'accordo di entrambi i genitori

La maggior parte dei sistemi giuridici che riconoscono a entrambi i genitori un ruolo continuativo nella vita del figlio divide le decisioni in due gruppi, quale che sia il termine usato per il diritto sottostante: la responsabilità genitoriale nel Regno Unito, il foreldreansvar in Norvegia. Le decisioni quotidiane, quelle che si presentano nel tempo dell'uno o dell'altro genitore, spettano a quel genitore da solo: l'orario della nanna, il tempo davanti agli schermi, cosa mangia il figlio, quale attività frequenta quella settimana. La guida di GOV.UK elenca cosa esula da questo gruppo: l'istruzione, le cure mediche, la religione e un cambio di nome richiedono l'accordo di tutti coloro che detengono la responsabilità genitoriale, non solo del genitore con cui il figlio si trova quel giorno.

Bufdir, la direzione norvegese per l'infanzia, i giovani e la famiglia, traccia una linea simile. Quando i genitori condividono il foreldreansvar, entrambi devono acconsentire a un cambio verso una scuola privata (un posto in una scuola pubblica non richiede l'accordo di entrambi) e a un trattamento medico programmato; trasferire il figlio all'estero o richiedere un passaporto richiede lo stesso consenso congiunto. Il trattamento medico urgente esula da questo elenco, una distinzione che ha abbastanza implicazioni da meritare una sezione a parte più avanti.

Scegliere o cambiare la scuola del figlio

Quale scuola frequenti il figlio è una delle decisioni che la guida di GOV.UK colloca chiaramente nella categoria congiunta: i genitori devono discuterne e accordarsi, non uno dei due iscrivere il figlio e informare l'altro in seguito. La guida è specifica su cosa dovrebbe fare una scuola se i due genitori non riescono ad accordarsi: non deve schierarsi, e deve consigliare al genitore in disaccordo di rivolgersi al tribunale della famiglia, tipicamente tramite una richiesta di quella che viene chiamata «specific issue order», un provvedimento del giudice che risolve una singola questione definita senza riaprire l'accordo più ampio.

Scegliere una scuola è una questione distinta da chi riceve informazioni su di essa, e le scuole hanno dovuto tracciare questa linea in modo esplicito. La guida di GOV.UK per le scuole affronta uno scenario reale: un genitore chiede alla scuola di non condividere le pagelle e altre informazioni scolastiche con il patrigno o la matrigna del figlio, che ha la cura quotidiana del figlio ma non la responsabilità genitoriale. Alla scuola viene detto che non può accogliere questa richiesta; ciascun genitore con responsabilità genitoriale ha diritto a essere registrato come contatto e a ricevere le informazioni scolastiche del figlio senza bisogno del consenso preventivo dell'altro genitore.

Scuola e co-genitorialità: restare coordinati

Trattamento medico: tre livelli, dalla cura ordinaria all'emergenza

Le decisioni mediche risultano avere tre livelli, non due. La direzione norvegese della sanità, Helsedirektoratet, ritaglia una categoria per tutto ciò che rientra nella cura quotidiana e ordinaria del figlio: un'otite, un mal di gola, l'influenza, un ginocchio sbucciato. Per questo tipo di trattamento di routine, ciascun genitore può acconsentire da solo e non deve nemmeno informare prima l'altro genitore, perché il disaccordo sulla sua necessità non si presenta quasi mai nella pratica.

Tutto il resto si divide lungo la linea tra programmato ed emergenza. Quando i genitori condividono il foreldreansvar, entrambi devono acconsentire a cure sanitarie programmate anziché di routine, e se un genitore rifiuta, non esiste consenso valido, qualunque cosa voglia l'altro genitore. Questo cambia nel momento in cui un medico giudica che il figlio subirebbe un danno senza il trattamento: il consenso di un solo genitore è allora sufficiente, anche quando l'altro genitore non può essere raggiunto in tempo, sebbene ciascun genitore possa fare ricorso al governatore regionale della Norvegia, lo statsforvalteren, se ritiene che il caso sia stato erroneamente trattato come urgente.

Per come si presenta questo nella pratica quotidiana, per esempio chi chiama il medico o come una terapia farmacologica viaggia tra le due case, si veda l'articolo sulla gestione di una malattia vera e propria. Questa sezione riguarda chi ha il diritto legale di dire sì, non come viene gestito l'appuntamento in sé.

Un figlio malato tra due case

Quando i due genitori sono in disaccordo su un trattamento specifico

La vaccinazione è il disaccordo che si presenta più spesso nella pratica, e Resolution, l'associazione britannica dei professionisti del diritto di famiglia, ha pubblicato una guida specifica in materia. Il suo consiglio è di provare prima con una terza parte neutrale, come un mediatore, invece di dare per scontato che il disaccordo debba automaticamente finire in tribunale. Prima che un genitore possa richiedere al tribunale, in Inghilterra e Galles, una «specific issue order», è tenuto a partecipare a un Mediation Information and Assessment Meeting, un breve incontro pensato per verificare se la controversia possa essere risolta senza un giudice.

Quando la mediazione non la risolve, i tribunali hanno tendenzialmente approvato una vaccinazione raccomandata dalle autorità sanitarie per i bambini in generale, a meno che un genitore non possa indicare una ragione medica specifica per cui danneggerebbe quel particolare figlio, secondo la guida di Resolution sulla giurisprudenza in materia. La posizione di partenza non è che vinca il genitore più convinto; un giudice pesa le prove mediche relative a quel figlio specifico rispetto a una raccomandazione generale.

Un genitore senza piena responsabilità genitoriale

Tutto quanto sopra presuppone che entrambi i genitori detengano la responsabilità genitoriale, e questo non è automatico ovunque. In Inghilterra e Galles, un padre non sposato non la ottiene semplicemente in quanto padre biologico: la guida di GOV.UK stabilisce due strade, registrare congiuntamente la nascita con la madre, oppure richiedere separatamente un accordo di responsabilità genitoriale o un provvedimento del giudice. Un padre che non ha fatto nessuna delle due cose non ha alcun diritto legale a essere consultato sulle decisioni descritte sopra, qualunque sia il suo effettivo coinvolgimento nella vita del figlio.

La Norvegia si è mossa nella direzione opposta. Da quando una modifica alla barnelova, la legge norvegese sull'infanzia, è entrata in vigore il 1° gennaio 2020, i genitori non sposati di un figlio nato da quella data condividono automaticamente il foreldreansvar, senza alcuna fase di registrazione richiesta. Ciascun genitore può comunque rinunciarvi entro un anno dall'accertamento della paternità, ma la posizione di partenza è passata da consenso richiesto a congiunta per default. Due bambini nati in Norvegia a un anno di distanza, da genitori in situazioni di vita altrimenti identiche, possono avere punti di partenza legali diversi solo per via della data di nascita.

Mettere per iscritto la ripartizione nell'accordo di affido

Nulla di tutto questo deve essere riappreso a ogni decisione, se viene messo per iscritto una volta sola. Un accordo di affido può elencare, in termini semplici, quali decisioni ricorrenti sono trattate come quotidiane (una scelta autonoma di ciascuna casa) e quali sono trattate come decisioni su cui l'altro genitore va consultato prima che vengano prese, anche laddove la regola legale di default lo preveda già. Mettere questa ripartizione per iscritto non cambia la posizione legale sottostante: toglie la base per discutere, nel mezzo di un disaccordo già in corso, di quale sia effettivamente quella posizione.

Un elenco breve e nominativo, come la scelta della scuola, un cambio di medico di base, o qualsiasi procedura medica non di routine, è più utile nella pratica di un'affermazione generica secondo cui le «decisioni importanti» saranno prese insieme, perché elimina la discussione su a quale categoria appartenga una decisione specifica.

Scrivere un accordo di affido: cosa deve coprire